RSS du site
Le rooibos tea : des antioxydants plein la tasse
Contrairement à son surnom de « thé rouge », le rooibos d’Afrique du Sud n’est pas un simple succédané du thé traditionnel consommé dans le monde entier. Riche en polyphénols, il présente de puissantes vertus anti-oxydantes mises en évidence il y a peu de temps par des recherches qui n’en sont encore qu’à leurs débuts.
C’est en 1772 que les botanistes occidentaux ont découvert ce petit arbrisseau très adapté aux conditions de sècheresse qui pousse dans la région de Cedarberg, une province d’Afrique du Sud, sur un terrain pauvre et acide. Outre son étonnante capacité à résister à des conditions climatiques extrêmes, le rooibos avait alors attiré l’attention des explorateurs car ses feuilles, mises en fermentation (ce qui leur donne leur couleur rouge) et infusées, donnaient une boisson très prisée des populations autochtones. D’un goût délicat et légèrement vanillé, la plante fut alors baptisée « thé rouge » mais n’obtint jamais le succès du véritable thé (Camelia sinensis) venu de Chine et d’Inde. Tombé dans l’oubli pendant près de 300 ans, le rooibos tea intéresse aujourd’hui à nouveau les chercheurs qui pensent avoir découvert là un exceptionnel anti-oxydant.
Les anti-oxydants du rooibos
Bien que le rooibos contienne une proportion plus faible d’anti-oxydants que le thé (60 à 80 mg pour le thé rouge contre 130 à 200 mg pour le thé traditionnel), il en contient apparemment un beaucoup plus grand nombre. On a ainsi dénombré actuellement onze polyphénols différents dans le rooibos, tous pourvus de propriétés anti-oxydantes. Parmi eux, par exemple, la quercétine et la lutéoline, deux molécules anti-oxydantes très communes dans la plupart des fruits et des légumes, dont on a mis en évidence les facultés à prévenir le cancer du côlon et du pancréas en évitant l’apparition de métastases. Mais les chercheurs qui s’intéressent à cette plante s’attendent à de nouvelles découvertes passionnantes. Ils savent déjà qu’un verre de 200 ml de thé rouge contient 60 à 80 mg de polyphénols, mais que les onze polyphénols déterminés à ce jour ne représentent que 14 mg du total, soit environ 20 % seulement. Ils ont également découvert que le rooibos contient de l’aspalatine, un polyphénol qui n’a jusqu’ici été retrouvé dans aucun autre végétal.
Concurrent du thé
Le rooibos s’utilise aussi aisément que le thé, et il en devient une boisson agréable et désaltérante. Il ne contient aucune trace de caféine ou de théine, et peut donc être bu à tout moment de la journée. De plus, sa faible teneur en tanins ne lui donne aucun goût amer même si l’infusion s’est prolongée de façon excessive.
Comparé au thé, le rooibos présente l’avantage de n’avoir aucune conséquence sur le métabolisme du fer. Des études sont encore à mener sur le rooibos pour confirmer les travaux préliminaires qui ont été menés sur ce sujet. À l’opposé, on sait que le thé, riche en tanins, réduit considérablement l’assimilation intestinale du fer.
Inversement, le rooibos est dépourvu de vitamines et d’oligo-éléments. Leur teneur est trop faible pour avoir une conséquence appréciable.
Inflammations intestinales
Enfin, on doit à Annekie Theron (dont les observations ont été à l’origine d’un livre sur le rooibos, publié en… 1970 !) la découverte que le rooibos calme les inflammations intestinales chez l’enfant. Elle a eu plusieurs fois l’occasion de le constater chez son jeune fils. Etonnée de ne découvrir aucune confirmation de cette propriété médicinale, elle a renouvelé l’expérience avec succès auprès de plusieurs enfants.
À part une propriété de stimuler l’immunité contre les virus, et notamment le virus HIV, cette nouvelle plante reste encore peu étudiée sur un plan thérapeutique. Nul doute que face à ses bienfaits protecteurs et en l’absence d’éléments négatifs, d’autres études feront parler d’elle. Une chance nouvelle pour une plante médicinale traditionnelle, qui n’intéresse guère, pour le moment, les laboratoires avides de brevets.
Adresse:
Natura Mundi
BP 142 • 09004 Foix Cedex
Tél. 05 61 69 77 77
www.naturamundi.com
7 juillet 2006 at 15:45
J’ai decouvert le Rooilbos il y a 8 mois suite a un reportage passe sur Arte. Depuis je ne prend que cette infusion en remplacement du cafe au petit dejeuner.
Avant d’aller plus loin j’aimerai signaler ici que depuis ma plus tendre enfance j’ai souffert de rhinites aigues avec, pour consequences, des tracheo-bronchites et prise d’antibiotiques. Ces deux dernieres annees, en plus des rhinites, la nuit, des glaires s’accumulaient dans la gorge entrainant aussi des tracheobronchites. Ayant subit une implantation d’une mitrale metallique, ces rhinites etaient pour moi une cause d’angoisse. Ces rhinites ont d’ailleurs entraines une hyper-reactivite des bronches d’ou prise matinale et en soiree de pulverisateur type QVar…
Or, depuis mon passage au Rooilbos et tres progressivement, les rhinites ont totalement disparues. Plus de trace de glaires dans la gorge,
arret des prises medicamenteuses (Zaditen, Atrovent, Zestril) Meme ma tension arterielle est revenue a la normale entrainant l’arret des prises de Zestril. Je vais progressivment arreter le QVar
Cela etait totalement inespere puisque deux sommites ORL m’ont precise que ces problemes me suivront jusque la fin de vie…..
6 décembre 2007 at 6:49
Où peut-on trouver du rooibos tea ? merci.
7 décembre 2007 at 10:55
A l’adresse indiquée à la fin de l’article :
Natura Mundi
BP 142 • 09004 Foix Cedex
Tél. 05 61 69 77 77
www.naturamundi.com
27 janvier 2008 at 19:12
On peut aussi en trouver en grande surface au rayon “commerce équitable”.
29 février 2008 at 22:33
Adepte du thé vert, je cherchais une infusion non excitante pour le soir. On m’a conseillé le rooibos à la boutique de thé où j’ai l’habitude de me fournir. Je ne supporte pas les arômes entêtants, j’ai donc adopté le rooibos de suite, cette infusion étant d’une grande douceur (qui se parfume à souhait, relevé à la citronnelle c’est un délice).
J’avais lu que le rooibos était entre autre un puissant antispasmodique. Je suis sous traitement antibiotique pour l’acné, et un jour j’ai eu le malheur d’oublier ma prise d’ultra levure. Ayant l’estomac fragile, les effets indésirables arrivèrent au galop : crampes d’estomac sévères. C’était l’heure du rooibos, me sentant pas trop bien, j’ai hésité puis l’ai finalement pris, et bien ses bienfaits ne se firent pas attendre : 5 minutes après avoir commencé à le prendre, les maux d’estomacs diminuèrent rapidement pour devenir à peine perceptibles.
Pour étayer un peu le pouvoir des plantes :
J’ai eu des gros problèmes d’estomac il y a quelques années suite à une allergie aux arachides, avec prise de médicaments pour digérer pendant presque 2 ans (estomac très gonflé, crises de tiraillement et crampes parfois insoutenables, brûlures, grosse perte d’appétit, digestion difficile, sensation de lourdeur et état nauséeux).
J’ai cru que ça ne s’arrêterait jamais, mon médecin m’avait même dit que je serais peut-être sous motilium toute ma vie…Et j’ai découvert le thé vert (acheté en vrac), précisément le yunnan vert. Rapidement, j’ai remarqué que le thé m’était bénéfique, alors il a fini par devenir un rituel au quatre heure. Les maux d’estomac qui traînaient depuis des mois avec des phases d’accalmie puis de retour, se sont estompés et ne sont jamais revenus.
Je pense réellement que le thé vert m’a guérie, et si j’avais connu le rooibos à cette époque, je suis persuadée que j’aurais trouvé un grand soulagement!
1 juillet 2008 at 12:44
Adepte aussi du thé depuis pas mal d’années, j’ai découvert le rooibos tea par l’intermédiaire de ma femme lors d’un voyage en Afrique du sud avec ses tantes. Je trouve que depuis que je bois du rooibos je me sens très bien, avant j’avais des douleurs d’estomac et c’est bon aussi pour le teint et les articulations…